Macskamenta - hogyan hat valójában a macskákra?
Sokaknak lehet ismerős a "Shrek 2" című filmből az a jelenet, amelyben a Csizmás Kandúrt macskamenta birtoklása miatt letartóztatják. De vajon valóban drognak kell tekinteni ezt a növényt?
Az alábbiakban igyekszünk tudományosabb áttekintést adni e növény macskákra gyakorolt hatásmechanizmusáról.
A macskamenta macskákra gyakorolt hatása már az 1700-as évek óta ismert. Mind a házimacskákra, mind a vadmacskákra, például oroszlánokra, tigrisekre és párducokra egyaránt hat. Maga a növény ugyanabból a csoportból származik, mint a menta. Az emberek enyhe nyugtatóként és fájdalomcsillapítóként használják.
Hogyan működik a macskamenta?
Amikor a macskák ennek az növénynek a közelében vannak, eufórikus állapotba kerülnek, ami hasonlít a nőstény macskák viselkedésére a tüzelés idején. Forogni és hangoskodni kezdenek, a macskamentát olykor a bundájukba dörzsölik.
A felnőtt macskapopuláció körülbelül 70%-a mutat érzékenységet erre a növényre.
Ez egy genetikailag öröklődő kapcsolat a macskák és a menta között. Azért említettem a felnőtt állatokat, mert a cicák nem reagálnak a macskamentára az ivarérettség előtt (azaz körülbelül 6-8 hónapos korukig). A hatás legfeljebb 10 percig tart, utána a macskák körülbelül egy órán keresztül érzéketlenek rá. Az alábbiakban megnézzük, miért.
A nepetalakton, a macskamentából kivont illóolaj fő összetevője felelős ezért a hatásért. Az anyag elnevezése a növény latin nevének (Nepeta) és a lakton kémiai vegyületcsoport nevének kombinációjából származik.
A nepetalakton a rovarokra is hatással van. Egyes fajokra feromonként hat, ami a növényhez vonzza őket. Más rovarfajok ezzel növénnyel táplálkoznak, ezért szintetizál a Nepeta nepetalaktont, ami bizonyos mértékben rovarriasztóként hat (pl. legyekre és szúnyogokra). Igazán csodálatos növény.
De térjünk vissza a macskákhoz.
A pontos hatásmechanizmus még mindig nem teljesen tisztázott, de azt tudjuk, hogy a nepetalakton az orrnyálkahártyán keresztül jut be a szervezetbe. Ott bizonyos receptorokkal érintkezve stimulálja az idegsejteket, és olyan reakciót vált ki, amely végül aktiválja az agy területeit - különösen a szaglógumót, az előagyban található, a szagok feldolgozásáért felelős területet. Ez az agy további területeinek aktiválódásához vezet, beleértve az érzelmi reakciókért felelős amigdala-t és a hipotalamuszt, amely a konkrét ingerekre adott viselkedési reakciókért felelős.
A fent említett agyi területek ilyen jellegű stimulációja okozza a macskáknál a mámor és az eufória tüneteit. Miért hasonlít ez a reakció a tüzelő macskák (és a közelükben lévő más macskák) viselkedésére? A válasz az ivarérettségben rejtőzik: felismerték, hogy a macskamenta ugyanazokat, vagy nagyon hasonló útvonalakat aktivál, mint a szaporodási időszakban kiválasztódó feromonok.
Macskamentás játékok: macskamentás egér, macskamentás labda.
Macskamenta - a hatás időtartama
Miért tart a macskamenta hatása csupán körülbelül tíz percig, és miért válnak rá érzéketlenné utána egy óráig?
Ez annak köszönhető, hogy nagyjából egy óráig tart, mire az idegsejtek újra felépítik az idegi jel továbbítására való képességüket.
Nem minden macska reagál a macskamentára. Ez egy genetikailag meghatározott tulajdonság, és autoszomálisan öröklődik, ami azt jelenti, hogy ha az egyik szülő rendelkezik azzal a génnel, amely meghatározza az erre az ingerre adott választ, akkor azt átadja az utódoknak. Mindkét macskaszülőnél hiányoznia kell a macskamentára adott válaszért felelős génnek ahhoz, hogy a macska ne reagáljon a növényre.
Mint már említettem, a macskamenta a nagymacskáknál is ugyanezt a hatást fejti ki, míg az embernél fájdalomcsillapításra használják, nyugtató és lazító hatása is van, de nem euforizál. De vajon miért nem?
Azért, mert egészen másképp reagálunk a feromonokra (pl. kialakulhat bennünk ellenérzés egy olyan emberrel szemben, akinek a génjei nem egyeznek a miénkkel). Ez az embernél is a szagláson alapul.
A macskamenta biztonságos a macskák számára?
Orvosi szempontból igen, mert a macska szervezete maga fejleszt ki egy olyan mechanizmust, amely megakadályozza, hogy túlságosan stimulálja őket a macskamenta.
A kérdés csak az, hogy legális-e a macskamenta birtoklása a macskák számára. Ám erre a választ már csak Túl az Óperencián találjuk meg.
Hogyan termesszünk macskamentát az erkélyen?
A macskamentát szaglászó macska azt kiáltja: "Igen a macskamenta legalizálására!”
Hozzászólások
Nem található vélemény
